Rudolph Albert von Kölliker, nacido en Zúrich el 6 de julio de 1817 –
y fallecido en Wurzburgo, en noviembre de 1905 fue anatomista,
embriólogo, fisiólogo, zoólogo y botánico. A él se debe el primer
tratado de histología (Handbuch der Gewebelehre, 1852)
Estudió en las universidades de Zúrich, Bonn y Berlin en la que fue
discípulo de Johannes Peter Müller y de Friedrich Gustav Jakob Henle.
Graduado en Filosofía ( Zurich, 1841) y en Medicina (Heidelberg, 1842),
fue professor de Fisiología y anatomía primero en Zurich y luego en la
Universidad de Würzburg en la que permaneció hasta el final de sus días.
Sus primeros trabajos dedicados a la zoología incluyen una memoria
sobre el desarrollo de los cefalópodos (1844). Trabajó asimismo con
anfibios y mamíferos introduciendo las técnicas microscópicas en zooogía
(Fijación, cortes y tinciones). Su texto “Lectures on Development” , de 1861, tuvo gran difusión.
Discípulo de Schleiden y Schwann, aplicó la teoría cellular al tejido
muscular, mostrando en 1847 que el músculo liso consta de distintas
unidades o células. La contribución de Kölliker a la histología fue
amplia. Sus trabajos trataron diversos tejidos: Músculo liso, estriado,
piel , hueso, dientes, conductos sanguíneos,….y se publicaron en
distintos artículos y en su libro sobre Anatomía Microscópica (1850) .
Pero si para cada uno de los principales tejidos animales hay
información procedente de Kölliker, es en el sistema nervioso en donde
su trabajo es más recordado. En 1845 mostró la continuidad de las fibras
nerviosas con las células nerviosas.
Viajó por Italia, en donde trabajó en Nápoles y España. Nombrado
Fellow de la Royal Society en 1860, en 1862 pronunció la Croonian
lecture en con el título “On the termination of nerves in muscles, as observed in the frog: and on the disposition of the nerves in the frogs heart y en 1897 recibió la Copley medal de la Royal Society.
En el comentario a uno de sus principales libros se lee:
Kölliker wrote the first comprehensive treatise on histology
(1852), and likewise the first on comparative embryology (1861). He was
the first to state that hereditary characters are transmitted by the
cell nucleus. In 1845 Kölliker showed that nerve-fibres are secondary to
nerve-cells, and that at least some of them are processes of
nerve-cells. He thus anticipated the neuron theory, which was definitely
formulated in 1891 by Heinrich Wilhelm Gottfried Waldeyer-Hartz
(1836-1921),…….
Ya vemos que Kölliker, tutor de Cajal, tenía un completo historial en
el mundo de la histología y la medicina como lo demuestra su obra
científica. Pero, ¿hay entre sus observaciones alguna que podamos destacar especialmente?
Publicaciones de Kölliker
Handbuch der Gewebelehre des Menschen für Aerzte und Studierende. Leipzig, Wilhelm Engelmann, 1852. Hay ediciones en ingles: A Manual of Human Microscopic Anatomy ()
Observations on the Poison of the Upas Antiar
On the Action of Urari and of Strychnia on the Animal Economy
On the Frequent Occurrence of Vegetable Parasites in the Hard Structures of Animals
On the Structure of the Chorda Dorsalis of the Plagiostomes and Some
other Fishes, and on the Relation of Its Proper Sheath to the
Development of the Vertebrae
Entwicklungsgeschichte des Menschen und der höheren Thiere. Akademische Vorträge von Albert Kölliker, 1861
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