Errores del reconocimiento facial y sesgo algorítmico

Errores del reconocimiento facial y sesgo algorítmico

Según el antiguo cliché, el rostro es el espejo del alma. Algo por el estilo deben haber estado pensando los responsables en Unilever y otras compañías con sede en el Reino Unido, que han comenzado a utilizar un sistema de análisis de expresiones faciales en los procesos de selección de personal. 

The Telegraph explica que el sistema compara los videos de las entrevistas de los postulantes con una base de datos que contiene información facial y lingüística de aquellos empleados que se desenvuelven bien en el trabajo. Según Nathan Mondragon – psicólogo jefe de Hirevue, la empresa estadounidense que provee el servicio – «Las expresiones faciales indican ciertas emociones, comportamientos y rasgos de personalidad». 

Pero, ¿lo hacen realmente? La Association for Psychological Science quiso poner esta hipótesis a prueba y reunió a cinco expertos para intentar determinar cuánto de cierto había una idea arraigada en el sentido común, que la emoción puede determinarse de manera confiable mediante movimientos faciales externos. El resultado fue concluyente: no existe evidencia científica que respalde la noción de que el estado emocional de una persona se puede inferir fácilmente del modo en que mueve su rostro. 

Esto, por una serie de razones: las mismas emociones no se expresan siempre de la misma manera, las mismas expresiones faciales pueden indicar distintas emociones y las características culturales y contextuales influyen en el modo en que las emociones son expresadas. Las emociones son complejas y no necesariamente obvias de comprender, incluso para quién las experimenta, mucho menos para un observador externo.  

“Preferiría tener mi primera entrevista con un algoritmo que me trate justamente y no tener que depender de qué tan cansado esté el reclutador ese día”, argumenta Loren Larsen, director de tecnología de Hirevue, haciendo eco de aquella vieja idea de que las máquinas están libres de sesgos y, por tanto, son preferibles a los seres humanos. Pero como replica para el Telegraph Anna Cox, profesora de interacción humano-computadora en UCL, el sistema «va a favorecer a las personas que son buenas para hacer entrevistas en video y cualquier conjunto de datos tendrá prejuicios que excluirán a las personas que realmente habrían sido excelentes en el trabajo», eso sin mencionar sesgos de género, raza o etnicidad.

La búsqueda por una técnica que provea a la humanidad de un acceso directo a representar la realidad de forma objetiva es de larga data, e incluye la invención de la perspectiva en el renacimiento y la fotografía. Las técnicas algorítmicas y las “máquinas que ven” son la última adición a una lista larga. Y, sin embargo, se revelan tan dadas a los sesgos como cualquier otra. 

Un ejercicio interesante al respecto lo realizaron hace pocos días Kate Crawford y Trevor Paglen, responsables de la exhibición “Training Humans”. Como parte de la muestra, pusieron en internet ImageNet Roulette, un sitio web temporal (y ya no disponible en línea) que ponía a disposición de cualquiera con una conexión a internet un algoritmo entrenado con la base de datos ImageNet, uno de los sets de entrenamiento más utilizados para el aprendizaje de máquinas: para enseñarle a un computador qué es un perro, se le muestran miles de imágenes de perros, hasta que aprende distinguirlos de aquello que no es un perro. Las imágenes son etiquetadas a mano por personas que imprimen sus propios sesgos al hacer la tarea. Esto no es particularmente problemático cuando estamos hablando de perros, pero sumamente complicado cuando se trata de personas, también incluidas en la base de datos.

Como pudieron comprobar quienes visitaron ImageNet Roulette, el modo en que sus selfies eran clasificadas incluía términos como “terrorista”, “mujerzuela” o “nonentity”, definido como “una persona sin poder”. Todo esto, simplemente a partir de sus rostros. «El proyecto busca llamar la atención sobre los daños reales que los sistemas de aprendizaje automático pueden perpetuar», explica Paglen.

América Latina

En nuestra región, los usos de sistema de reconocimiento facial han comenzado a expandirse rápidamente, principalmente para la vigilancia del espacio público asociada a actividades de seguridad. En Paraguay, un sistema de reconocimiento facial está funcionando desde julio de 2018 en Montevideo, envuelto en un manto de secretismo total: a pesar de los esfuerzos de Tedic por obtener información respecto a la ubicación y los usos del sistema, poco se sabe respecto al funcionamiento de este. 

Cuestión similar ocurre en Buenos Aires, Argentina, que cuenta con un sistema de vigilancia por reconocimiento facial desde marzo de 2019. Se sabe que existen cerca de 200 cámaras equipadas con un sistema de reconocimiento facial en algunas estaciones de Subte y en la zona de trenes. Pero pese a los esfuerzos de ADC por conocer la ubicación de los dispositivos, la información ha sido negada por el Gobierno de la Ciudad, aduciendo razones de seguridad. 

En México, los sistemas de reconocimiento facial son cada vez más comunes. Solo en 2019, el Gobierno del Estado de Coahuila ha instalado 1282 cámaras de vigilancia pública equipadas con tecnología de reconocimiento facial en las calles de diversas ciudades. Ya en 2018 se reportó el uso de esta tecnología en los accesos a la Feria Ganadera de Sinaloa y, recientemente, unidades de patrulla en la Ciudad de México se han equipado con tecnología de reconocimiento facial.  En Brasil, Bolivia, Ecuador y Chile existen sistemas de reconocimiento facial o planes para su próxima instalación. 

En general, el planteamiento es poder agilizar la búsqueda de prófugos de la justicia y poder identificar rápidamente a los delincuentes. Pero los resultados distan de ser los esperados. Recientemente, un hombre estuvo seis días preso por error en Buenos Aires, gracias al sistema de reconocimiento facial. En Chile, las pruebas realizadas por la policía a un sistema de reconocimiento facial implementado por una cadena de centros comerciales arrojaron una taza de error que ronda el 90 %. 

Así, pareciera ser que las tecnologías de reconocimiento facial producen más problemas que los que son capaces de resolver, a la vez que las bases teóricas que sustentan sus supuestos beneficios se desmoronan ante la evidencia.  En Estados Unidos, varias ciudades han prohibido completamente el uso de estas tecnologías. Quizás sea el momento de seguir su ejemplo.

Fuente: Derechos Digitales

Descubierto en Chile uno de los mayores cementerios de ictiosaurios

Descubierto en Chile uno de los mayores cementerios de ictiosaurios

"Es uno de los yacimientos de ictiosaurios más grandes de la historia o por lo menos de los que conocemos hasta el día de hoy", dijo el paleontólogo Christian Salazar, del Museo Nacional de Historia Natural (MNHN).

En solo tres campañas de exploración los investigadores han hallado 46 ejemplares, entre ellos uno con dos embriones de quince centímetros y con restos estomacales que "lo colocan en una categoría de conservación privilegiada y casi única", recalcó Salazar. Todo comenzó con una joven estudiante de pregrado, Judith Pardo, que fue invitada por unos glaciólogos a investigar la zona del Parque Nacional Torres del Paine y descubrió los restos.

"En un congreso posterior en la Universidad de Concepción, ella expuso sus primeros datos ante el profesor y doctor Wolfgang Stinnesbeck, quien la invitó a hacer su doctorado en Alemania", recordó el paleontólogo quien se unió al proyecto mientras estaba haciendo su doctorado en la Universidad de Heidelberg (Alemania).

Según Salazar, que organizó la primera campaña para evaluar el potencial de esta investigación, "estos organismos tienen la cabeza quebrada y se encuentran completamente articulados, o sea que cuando fueron transportados sus carnes contenían sus huesos unidos, si hubieran muerto más arriba habríamos encontrado su cuerpos dispersados".

Los ictiosaurios medían cinco metros de largo y vivieron entre el periodo Triásico y el Cretácico y al menos 46 de ellos quedaron sepultados por las rocas del glaciar Tyndall, de acuerdo con los resultados de los tres investigadores que fueron en la primera campaña. "Las rocas en las que están contenidos los ictiosaurios son series turbiditicas, depósitos de verdaderos aluviones o derrumbes submarinos que ocurren esporádicamente producto de la inestabilidad de la topografía", explicó el investigador.

Esas rocas tenían información de "ocho grandes eventos o derrumbes" en los que, además de los ictiosaurios, quedaron contenidas aletas y otras partes del cuerpo, que llevan a los investigadores a preguntarse cuáles eran los depredadores de esta especie prehistórica. "Clásicamente están asociados con los plesiosaurios, pero no encontramos evidencia de ellos en esta área, aunque estamos seguros de que con más campañas de exploración encontraremos restos", dijo Salazar.

Aunque parece que los ictiosaurios se extinguieron a consecuencia de un calentamiento global, aún se desconoce la causa definitiva, pero este cementerio promete arrojar luz sobre las preguntas que la paleontología aún no puede responder.

El misterio de la construcción de las pirámides de Egipto, resuelto

El misterio de la construcción de las pirámides de Egipto, resuelto

Teniendo en cuenta que en la época no existían excavadoras ni grúas, mover dos millones de bloques de piedras de más de dos toneladas de peso cada uno debió ser una empresa titánica, imposible de realizar sin algún tipo de ingenio que permitiera desplazar las piedras por el desierto. Se sabe que los egipcios conocían los trineos, que aparecen en numerosas pinturas murales, pero aún seguía siendo un enigma cómo los obreros lograban desplazar bloques de tanto peso, que a buen seguro se hundirían en la arena.

Lo que acaba de descubrir un equipo de físicos holandeses, liderado por el profesor Daniel Bonn de la Universidad de Ámsterdam, es que los egipcios usaban un truco simple y efectivo para facilitar el paso de los pesados trineos de madera cargados con piedras: humedecer la arena por la que se deslizaban. Lo más curioso del hallazgo, es que el truco ha estado años delante de los investigadores sin que nadie reparara en él. Cualquiera puede observar en la pintura de una de las paredes de la tumba de Djehutihotep, jefe de una de las regiones del Alto Egipto durante los reinados de Amenemhat II, Sesostris II y Sesostris III (1914-1852 a.C.), cómo una persona situada en la parte delantera del trineo arroja agua sobre la arena. Teniendo en cuenta que en la época no existían excavadoras ni grúas, mover dos millones de bloques de piedras de más de dos toneladas de peso cada uno debió ser una empresa titánica, imposible de realizar sin algún tipo de ingenio que permitiera desplazar las piedras por el desierto.

SE NECESITABAN LA MITAD DE OBREROS

Para comprobar si echar agua a la arena servía para desplazar con más facilidad los bloques de piedra por el desierto, los físicos construyeron en el laboratorio un trineo en miniatura y experimentaron con éste. En presencia de la correcta cantidad de agua, la arena húmeda del desierto es en torno a dos veces más firme que la arena seca, concluyeron los físicos. Y esto hace que la fuerza necesaria para mover el trineo se reduzca a la mitad, sencillamente porque la arena no se acumula delante del vehículo y la fricción es menor. La razón es que cuando se agrega agua a la arena surgen los llamados puentes capilares, pequeñas gotitas de agua que unen a los granos entre sí. La técnica, en cualquier caso, es más sofisticada de lo que parece: si la arena se humedece demasiado mover el trineo es aún más difícil. "Si utilizas arena seca, no va a funcionar, pero si la arena está demasiado húmeda, tampoco", asegura Bonn. "Hay una rigidez óptima".

La cantidad necesaria de agua depende del tipo de superficie pero, según el físico holandés, la proporción óptima se sitúa entre el 2 y el 5% del volumen de arena. "Parece que mojar la arena del desierto egipcio permitía que se redujera la fricción lo suficiente como para necesitar la mitad de gente para mover el trineo en comparación con la tierra seca", asegura Bonn.

UN DESCUBRIMIENTO DE LA ANTIGÜEDAD QUE PUEDE SER ÚTIL HOY
El estudio, que se ha publicado en la revista Physical Review Letters, resuelve uno de los grandes misterios de la antigüedad, pero además podría tener aplicaciones prácticas para la ingeniería contemporánea. Según los investigadores, el hallazgo podría ayudarnos a entender mejor el comportamiento físico de los materiales granulares como la arena, pero también el asfalto, el hormigón y el carbón, lo que permitiría el desarrollo de formas más eficaces de transportar estos materiales. Y esto no es baladí: el desplazamiento de estos cuatro elementos representa alrededor del 10% del consumo de energía del mundo.

El impacto de Internet de las Cosas, mayor que el de la revolución industrial

El impacto de Internet de las Cosas, mayor que el de la revolución industrial

Así lo ha indicado el director de innovación de Intel para el sur de Europa, Jorge Lang, quien ha matizado que esta nueva era de la red que va más allá del 'Internet de las Cosas' no sólo trata de conectar sensores, sino de hacer más inteligente y segura y de dotar de capacidad de gestión y proceso a cualquier tipo de fuente de información. Esto derivará en nuevos modelos de negocio que, según el director general de Cisco en España, José Manuel Petisco, conllevará una oportunidad de negocio de 14,5 billones de euros a nivel mundial.

En España, las cifras ascienden a 106.000 millones de dólares (unos 76.800 millones de euros, al cambio actual). Petisco ha indicado que en 2020 habrá 50.000 millones de objetos conectados a Internet en el mundo, mientras que en 2017 cada español dispondrá de una media de 3,8 dispositivos conectados. El directivo de Cisco ha explicado que la evolución de Internet se define por cuatro etapas. La inicial, de pura conectividad, dominada por la navegación y el correo electrónico; la de economía, conectada en la que surgió el comercio electrónico; la etapa actual, denominada de 'experiencias inmersivas' donde existen la nube, las aplicaciones y las redes sociales; y una cuarta, llamada el Internet de Todas las Cosas. Esta etapa, inminente, estará caracterizada por la conexión no sólo de dispositivos y sensores, también del propio ser humano.

Y generará nuevos modelos de negocio, con aplicaciones en la industria, la energía, la medicina, las ciudades inteligentes o el hogar conectado. "Las reglas de juego han cambiado y van a estar cambiando constantemente. Nada va a ser igual que antes", ha sentenciado Petisco.

Por su parte, Lang ha vaticinado que el Internet de todas las Cosas va a "crecer espectacularmente" y a convertirse en el "motor de crecimiento" de Intel. Pese a la creciente importancia de sensores, máquinas y datos, el directivo de Cisco ha afirmado que serán los humanos los que sigan teniendo el control.

La mejor guía para estudiantes de inglés de todos los niveles

Gramática Inglesa – ESPASA

Este libro es de sumo interés para todos aquellos que estudian inglés, desde los principiantes hasta los que han alcanzado un nivel más avanzado. Cubre la mayoría de los temas gramaticales que los futuros hablantes del idioma encontrarán a lo largo de sus estudios. La experiencia adquirida por el autor como profesor de inglés para hispanohablantes ha permitido seleccionar solamente aquellos aspectos de la gramática inglesa que resultan más útiles para el estudiante. Se ha optado siempre por explicaciones claras y concisas, acompañadas de numerosos ejemplos que facilitan su comprensión.

Asimismo se incluyen ejemplos de los dos elementos clave de cualquier gramática: las formas y el uso. En cuanto a las formas gramaticales, se han confeccionado tablas de los tiempos verbales y de la construcción de la afirmación, la negación y la interrogación. Estas tablas son de gran utilidad y convendría que el estudiante intentara memorizarlas, dado que con ellas podrá generar un gran número de frases con un menor esfuerzo. Por otro lado, gracias a los numerosos ejemplos, podrá también comprobar, mediante la comparación entre varias frases posibles, los distintos usos de los tiempos verbales o de otros aspectos clave de la gramática inglesa.

El estudiante que se decida a consultar este libro debe tener muy en cuenta que la gramática de cualquier idioma es una materia viva que nace de los textos escritos y de la lengua hablada. Así pues, búsquela en los periódicos, en los textos que le interesen o en las películas y las canciones que le gusten. Intente mejorar su capacidad de comprensión de la gramática a través de la observación del uso cotidiano del idioma. Procure averiguar por sí mismo las reglas gramaticales y después compruebe si su teoría es correcta consultando el texto de este libro.

finalmente, es preciso llevar a la práctica y dar vida propia a la gramática. Para ello, extraiga del libro y memorice las frases o estructuras que le sean útiles, que le gusten o que simplemente le hayan llamado la atención. Luego practique con ellas, intentando comunicar su propio pensamiento. Así se dará cuenta de que la gramática no es una mera lista de reglas de formación y de sus múltiples excepciones, sino que se trata de un instrumento muy útil a la hora de aprender y asimilar un idioma.

• Estructura sintáctica de la oración.
• Modelos de conjugación de verbos regulares e irregulares.
• Normas de puntuación.
• Uso de artículos, pronombres, adjetivos, preposiciones y conjunciones.
• Función de las frases verbales.
• Formación del plural.
• Amplia selección de ejemplos de uso extraídos del inglés de hoy.
• Glosario de términos gramaticales.

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Las cinco heridas que impiden ser uno mismo

Las cinco heridas que impiden ser uno mismo – Lise Bourbeau

Nuestra alma elige los padres y las circunstancias de nacimiento por razones muy precisas. Venimos a experimentar una serie de vivencias para sanar una serie de heridas, y así integrar la personalidad con el alma. Venimos a aprender a aceptar y amar incondicionalmente partes de nosotros que hasta ahora han vivido ignoradas y con miedo. Somos atraídos hacia padres con heridas como las nuestras para recordarnos qué hemos venido a amar. Aprender a aceptar nuestras heridas es aprender a ser responsables y a amarnos incondicionalmente, y esa es la llave para la transformación y la sanación del alma. ¿Te has dado cuenta que cuando acusas a alguien de algo, esa persona te acusa a ti de lo mismo? Chequealo con la otra persona, y aparte de sorprenderte, verás cómo te liberas de juicios.

No aceptar nuestra herida, sentirnos culpables, con vergüenza o juzgarnos, es atraer circunstancias y personas que nos harán sentir esa herida no aceptada. Aceptar la herida no significa que sea nuestra preferencia tenerla; significa que, como seres espirituales que elegimos vivir la experiencia humana para espiritualizar la materia, nos permitimos experimentar esa herida sin juzgarnos y aprender de la experiencia. Mientras haya miedo, hay herida y hay un juicio o creencia que bloquea su sanación. Cuando aprendemos a aceptar nuestras heridas estamos desarrollando el amor y estamos espiritualizando la materia.

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El Escarabajo de Oro

El Escarabajo de Oro – Edgar Allan Poe

Hace muchos años trabé amistad íntima con un míster William Legrand. Era de una antigua familia de hugonotes, y en otro tiempo había sido rico; pero una serie de infortunios habíanle dejado en la miseria.

Para evitar la humillación consiguiente a sus desastres, abandonó Nueva Orleáns, la ciudad de sus antepasados, y fijó su residencia en la isla de Sullivan, cerca de Charleston, en Carolina del Sur. Esta isla es una de las más singulares. Se compone únicamente de arena de mar, y tiene, poco más o menos, tres millas de largo. Su anchura no excede de un cuarto de milla.

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¿Estás sano por hacer ejercicio? No, si pasas mucho tiempo trabajando sentado

"Nunca adivinaríais la causa más frecuente de accidentes en el Reino Unido", aseguraba el escritor John Lanchester. "La gente suele pensar en los automóviles o en cuestiones de ese estilo, cuando los percances más habituales se tienen en el hogar y generalmente con una escalera de por medio".

Lanchester subrayaba con su afirmación cómo los riesgos, al contrario de lo que pensamos, suelen proceder mucho más de lo cotidiano que de lo extraordinario. Algo que se hace muy evidente si nos atenemos a lo que cuenta un estudio realizado por la Universidad de Leicester según el cual el tiempo que pasamos sentados a lo largo del día, que se acerca a las 12 horas, está directamente vinculado con la acumulación de azúcares y grasas en el cuerpo y con el desarrollo de enfermedades como la diabetes de tipo 2.

Dado que muchas personas poseen empleos que les obligan a permanecer sentados durante todo el día, que el trayecto hasta el lugar de trabajo se suele realizar en transportes en los que también se va sentado y que en el tiempo que se pasa en el hogar la estrella es el sofá, los investigadores ven claro cómo se avecina una epidemia de enfermedades causadas por la inactividad. Así lo señalaba otra reciente investigación de la Universidad de Western Sidney, que concluía que el simple hecho de estar sentado más de cuatro horas al día genera muchas más probabilidades de experimentar dolencias crónicas, incluidas las de tipo cardíaco, o de sufrir cáncer.

Emma George, investigadora de la universidad de Leicester, declaró al diario Daily Mail que "las tasas de enfermedades crónicas observadas aumentaron en proporción a la cantidad de tiempo que los participantes pasaron sentados". Tales problemas son independientes de otros factores de riesgo, como la edad, la edad, índice de masa corporal y nivel de actividad física.

UN PROBLEMA HEREDADO DE NUESTROS ANTEPASADOS

Estar sentado resulta tan perjudicial porque nuestros cuerpos fueron diseñados para la actividad. Cuando estamos de pie, nuestros músculos se contraen, lo cual es de gran importancia a la hora de regular la gran mayoría de nuestros procesos fisiológicos. Las contracciones ayudan a que el cuerpo recoja el azúcar de nuestras venas y lo utilice como combustible. Además, los mismos músculos que nos mantienen de pie también parecen producir las enzimas que disuelven la grasa en la sangre, según el equipo de la Universidad de Leicester.

Las conclusiones de los académicos británicos ratifican que nuestro tipo de vida está causando enormes problemas de salud, que ni siquiera pueden combatirse con posteriores actividades saludables.

Un estudio de la American Cancer Society, para el que se hizo un seguimiento a 123.216 personas durante un periodo de 14 años, concluyó que las mujeres que pasaban sentadas más de seis horas al día contaban con un 40% más probabilidades de morir que quienes estaban en reposo menos de tres horas al día. Los hombres con ese mismo estilo de vida tenían una probabilidad 20% mayor.

Pero lo esencial de esta investigación es que al pasar tanto tiempo en la silla o en el sofá es acumulativo, causando un daño a la salud que no puede contrarrestarse mediante el ejercicio. En definitiva, se trata de un riesgo serio que debe ser contemplado desde una perspectiva institucional, que nos ayude a promover otro estilo de vida. La actividad cotidiana es una de las causas que lleva a que la esperanza de vida está muy por encima en algunos lugares del planeta, aquellos que son catalogados como zonas azules. Vivir más y en mejor estado no sólo tiene que ver con la alimentación...

FUENTE: El Confidencial